직지 원정대

우리의 보물, 나의 보물 찾기 직지 원정대/오미경/휴먼어린이     직지. 우리가 부르기 쉽게 ‘직지’라 하지만 정식 명칭은 ‘백운화상초록불조직지심체요절’이다. 제목도 어렵지만 ‘활자 인쇄’, ‘목판 인쇄’ 등의 용어 또한 낯선 이 책이 우리에게 낯설지 않은 것은 금속 활자로 인쇄된 책 중에서 가장 오래된 것이기에 그러하다. 작가 오미경은 《직지 원정대》를 통해 1377년 청주 흥덕사와 2015년 청주 흥덕사를 이어준다. 프랑스에 있으나 청주가 고향인 직지, 청주에 살고 있는 작가 그리고 청주의 아이들이 한 뜻으로 어딘가에 있을지 모르는 또 다른 직지를 찾는 이야기를 통해. 이야기는 초등학교 4학년인 사고뭉치 삼총사가 ‘우리 지역 문화재 조사하기’ 방학숙제를 하러 모이면서 시작 된다. 친화력이 으뜸인 고대봉, 현실감이 있는 행동파 주홍비, 추리력과 추진력을 겸비한 박호일 그리고 후발주자이지만 꼼꼼함으로 한 몫 하는 모범생 조은빛. 아이들은 고인쇄 박물관으로 향한다. 그곳에서 ‘직지’가 왜 소중한지, 직지에 대한 마음가짐이 어떠해야 하는지를 아이들은 알게 된다. 우리 것이지만 현재는 우리 것이 아닌 ‘우리 직지’에 대해 강한 애착심이 발동한 아이들은 ‘직지 찾기’ 모험단을 결성한다. 더불어 현상금도 있다하니 아이들은 망설일 이유가 없었다. 규칙도 정하고 이름도 정하며 ‘직지 원정대’ 모험이 시작됐다. ‘직지를 찾아서 지구 끝까지! 직지 원정대 파이팅!’ 이라는 구호를 외치며. 아이들은 서로 의견을 내고 결정하며 구색을 갖추어 나간다. 그런 과정에서 아이들은 받아들임과 양보에 대해서도 자연스레 배우게 된다. 탐정이 시작 되면서 이야기 전개 속도는 점점 빨라진다. 독자들도 직지 원정대와 함께 직지를 찾아 모험을 하게 된다. 옛 물건들이 잔뜩 쌓여있는 골동품 가게, 고문서가 보관되어 있는 도서관 특별 서고 그리고 오래된 절까지 동행을 하는 재미가 있다. 아이들의 모험에 대한 극단적인 행동은 절에서 벌어진다. 절의 중심에 있으며 절에서 가장 소중히 여기는 불상, 높은 곳에 고이 모셔 놓은 불상을 들어내고 그 밑까지 조사하는 사태가 벌어진다. ‘이를 어쩌나….’ 은빛이 걱정에 내 마음까지 조바심이 보태지는 대목이다. 노스님의 출현으로 아이들의 직지 찾기는 잠시 멈추지만 직지의 알맹이인 내용의 의미 대해서 어렴풋이 알게 된다. 진정한 보물은 밖에 있는 것이 아니라 마음속에 있다는 것을. 아이들은 조금씩 커간다. 직지에 대한 지식과 함께. 주인공과 독자를 긴장에 빠뜨리는 장치를 작가는 의외의 인물에서 보여준다. 고문서 도굴꾼이 아닌 아이들을 태워준 트럭기사인 ‘빨간모자’. 두려움과 긴장, 그리고 아이들을 역경으로 몰아넣지만 사건의 실마리를 풀게 되는 인물이기도 하다. 작가의 재미난 술수를 엿볼 수 있는 대목이다. 이 책에는 또 다른 재미가 있다. 말의 유희. 작가는 요즘 아이들이 쓰는 말, 어른들이 쓰는 말, 지역의 사투리 등을 통해 재치 있는 말놀이를 보여 준다. 주인공들의 별명, 서로의 대화나 속담을 살짝 살짝 바꾸어 재미를 주는 말들이 어린 독자들에게 잠깐의 휴식을 줄 것이다. 요즘 아이들, 밖에서 무엇을 할 수 있을까? 할 수 있는 것이 있기는 있다. 그러나 자유롭게 그들의 의지대로 할 수 있는 것이 얼마나 있는지에 대해 생각 해 보면 답답함이 느껴진다. 주인공들처럼 모험을 찾아 떠나보라고 선뜻 권하지도 못하는 현실. 책을 통해, 친구들과의 관계를 통해 우리의 보물 그리고 나의 보물을 찾아 책 속으로 떠나보라고는 권하고 싶다.

세계에서 가장 오래된 금속 활자 본 직지 를 찾아 떠나는개성 만점 4인방의 기상천외하고 비밀스러운 모험 이야기 사춘기 가족 으로 2012년 ‘올해의 아동청소년문학상’을 받은 오미경 작가가 이번에는 개성 넘치는 아이들이 사라진 우리 문화재 ‘직지’를 찾아 떠나는 모험 이야기를 선보인다. 잃어버린 문화재라는 독특한 소재를 모티프로 벌어지는 좌충우돌 흥미진진한 역사 탐험에 직지에 담긴 참뜻을 깨우치며 문화유산의 소중함을 느끼는 어린이들의 성장기가 더해졌다. 역사 현장 속으로 체험하는 듯한 탄탄한 구성과 어린이들의 현실과 고민까지 아울러 해소해 주는 섬세한 문학성까지 두루 갖춘 작품이다.

사고뭉치 삼총사의 심심한 여름 방학 6
빵떡모자 할아버지 15
직지 원정대 결성 24
직지를 찾아 지구 끝까지! 34
도깨비 만물상으로 드디어 출동! 48
절에서의 한바탕 소동 62
고장 난 시계가 수상하다 81
수상한 빨간 모자 아저씨 94
산 너머 산! 107
유령의 집에서 123
믿기지 않는 일 137
호랑이에게 쫓기다 여우한테 잡히다 148
갈매기, 드림 플라워, 2시 30분 159
아이들이 찾은 보물 176
작가의 말 181